Por Martha Stevenson y Kerry Cesáreo, Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés)
En el WWF hemos estado hablando sobre esto con varios de nuestros socios. La discusión se encuentra inspirada por el trabajo magnífico que se está haciendo con objetivos basados en ciencia para limitar el cambio climático por debajo de un incremento de dos grados, y en los objetivos basados en contexto para cuencas de agua dulce[1].
Nos hemos dado cuenta que no podemos responder a la pregunta simplemente sumando la demanda de los varios “servicios” que le proporciona el bosque al hombre, tales como madera para calentar y construir sus hogares. Y no podemos responder sumando los numerosos compromisos globales y corporativos para ayudar a parar la desforestación y la degradación forestal.
La respuesta vendrá de los bosques. Específicamente, las señales ecológicas que nos envían para indicarnos que están sanos, como por ejemplo una cubierta forestal, suelos que secuestran carbono y una biodiversidad rica en plantas y animales. De estas señales podemos apreciar a los bosques más que como áreas de tierra o de insumos de producción. Y con el uso de objetivos basados en ciencia podemos manejar los bosques mejor, para que continúen saludables, productivos y resistentes hasta un futuro muy lejano. Éste es el tipo de futuro que llamamos un futuro “forestal positivo”. Para lograrlo, todos nosotros debemos ser menos complacientes – particularmente el sector corporativo.
En el sector corporativo se está discutiendo el término forestal positivo desde hace varios años, inspirado por el concepto “carbono positivo” que significa que una empresa secuestra más carbono del que emite con sus actividades. Dado que con bosques no es tan sencillo reducirlo a un solo número como los equivalentes en carbono, ofrecemos tres conceptos como punto de partida para la discusión sobre forestal positivo, y ejemplos de acciones trascendentes que las corporaciones pueden desarrollar a medida que avanzan por este camino.
- Potenciar su influencia directa
Construir hacia un futuro forestal positivo va más allá de una sola organización, pero no niega la necesidad de empresas individuales que dirijan sus operaciones al igual que el impacto de sus opciones de suministros forestales. En el sector de productos forestales hay 200 empresas alrededor del mundo que son parte de la Red Mundial de Bosques y Comercio Forestal del WWF. Estas empresas se encuentran integrando el manejo forestal y comercio responsable, usando la certificación FSC. De manera paralela, más de 400 empresas que se abastecen de productos básicos que impulsan la desforestación en los sectores de silvicultura y agricultura, han prometido reducir su impacto sobre los bosques a través de compromisos de cero desforestación y respetando los derechos de las comunidades forestales.
- Fijar objetivos informados para la naturaleza
Igual que los objetivos basados en ciencia para la reducción climática, el futuro forestal positivo requerirá objetivos para guiar las acciones de manejo forestal responsable informados por la ciencia y basadas en la función ecológica de bosques. En su último libro Half Earth, E.O. Wilson teoriza que es necesario mantener el 50 por ciento de la superficie del planeta para la naturaleza, específicamente para sustentar la vida en la Tierra, y la existencia de 85 por ciento de las especies para mantener ecosistemas que funcionan plenamente. Will Steffen et al[2]estiman que los biomas tropicales y boreales necesitan mantener el 85 por ciento del área forestal, y el bioma templado necesita mantener el 50 por ciento del área forestal[3]. Estimados más localizados en el Amazonas predicen que si la desforestación llega más allá del 40 por ciento del bosque original, hará la transición de bosque a pradera (actualmente se encuentra al 20 por ciento)[4]. En la ausencia de objetivos globales y regionales para bosques, las empresas ya están actuando, evaluando su huella forestal y haciendo más.
Por ejemplo, Apple está forjando su camino hacia un futuro forestal positivo a través de su compromiso a la cuantificación de la huella de papel virgen en sus embalajes y eliminando ese impacto. Una de las maneras de lograr esto es mediante la conservación de superficies de bosques en explotación alrededor del mundo equivalente a su huella de papel virgen. En abril la empresa anunció que la producción anual de 320.000 acres de tierra forestal en China y 36.000 acres en el este de Estados Unidos es ahora mayor que la cantidad de fibra virgen que se utilizó durante el año fiscal de 2016 en sus productos. Como resultado de un proyecto con el WWF financiado por Apple, la tierra en China fue certificada por el FSC a principios de este año. La tierra en USA fue protegida a través de un proyecto con el Fondo de Conservación financiado por Apple.
Ikea está avanzando su iniciativa forestal positiva impulsando la certificación forestal más allá de las necesidades de la empresa, que es el uno por ciento del aprovechamiento comercial global. Barry Callebaut, una empresa de cacao, también ha hecho un compromiso forestal positivo.
- Aliñarse hacia algo más grande
Agrandar el área de suministro sostenible mas allá de las necesidades de la empresa es el comienzo de una contribución hacia un futuro forestal positivo. Pero también es necesario crear una infraestructura socio-política que podrá sustentar estas acciones. Y esto no se puede hacer solo. Se requiere trabajar colectivamente con gobiernos, corporaciones, ONGs, comunidades locales, y otros – todos prestando sus voces y sus recursos hacia un futuro forestal positivo. Ghana y la Costa de Marfil son un gran ejemplo de esto, donde las empresas líderes de cacao y chocolate acordaron trabajar juntos para acabar con la desforestación y contribuir a la recuperación de bosques y entornos robustos.[5] Ellos contratarán a todas las personas necesarias para lograr este objetivo compartido.
Acabar con la desforestación o congelar la huella terrestre de la producción de productos básicos es una acción de liderazgo loable, pero es solamente un primer paso. ¿Qué más debe hacerse? ¿Y qué es lo que determinará que un entorno es robusto?
Ésta es la razón por la cual necesitamos incorporar los requisitos de los bosques en estas acciones, y desarrollar una visión compartida del futuro de los bosques. El WWF se compromete a colaborar con otros en este esfuerzo. Queremos escuchar su retroalimentación a medida que el concepto de forestal positivo crece y se define aún más. Y juntos nos enfrentaremos al reto de crear un futuro forestal positivo significativo.
Martha Stevenson es la Directora de Estrategia e Investigación Forestal de WWF-US, y Kerry Cesáreo es Vicepresidente de Bosques de WWF-US.
[1] Ver Science Based Targets for Climate (Objetivos para el clima basados en la ciencia) (http://sciencebasedtargets.org). Además, el WWF y otros están impulsando el pensamiento de Corporate Context-Based Water Targets (Objetivos Corporativos Basados en el Contexto de Aguas), que considera las condiciones de las cuencas locales y los requisitos ambientales de flujos (https://www.ceowatermandate.org/files/context-based-targets-pdf).
[2] W. Steffen et al., Science 347, 1259855 (2015). DOI: 10.1126/science.1259855
[3] La referencia para éste son las condiciones pre-industriales
[4] C. Notre, et al., PNAS 113, 39 10759-68. DOI:10.1073pnas.1605516113
[5] http://www.worldcocoafoundation.org/cocoa-industry-announces-cooperative-initiative-to-end-deforestation/